PVPC o mercado libre: qué tarifa de luz te conviene en 2026

La pregunta de si te conviene el PVPC o mercado libre aparece en casi todas las conversaciones sobre la factura de la luz. Y tiene sentido, porque son dos formas muy distintas de pagar la misma electricidad. La buena noticia: no hace falta ser ingeniero para elegir bien.

¿Qué es el PVPC y quién puede contratarlo?

El PVPC (precio voluntario para el pequeño consumidor) es la tarifa regulada por el Gobierno. Puedes tenerla si tu potencia contratada es de 10 kW o menos, que es lo normal en una vivienda.

Solo la ofrecen las comercializadoras de referencia, que son las «hermanas reguladas» de las grandes eléctricas: Energía XXI (Endesa), Curenergía (Iberdrola), Comercializadora Regulada Gas & Power (Naturgy), Régsiti (Repsol), Baser y CHC, además de las de Ceuta y Melilla. Si te llama alguien ofreciéndote «el PVPC de Iberdrola» con otro nombre, desconfía.

Su precio cambia cada hora. Puedes consultarlo el día anterior en la web de Red Eléctrica, esios, donde se publica la tarifa de cada franja.

El cambio de 2024 que poca gente conoce

Desde 2024 el PVPC ya no depende solo del mercado diario. El Ministerio cambió la fórmula para que una parte se calcule con precios de futuros, que se mueven mucho menos:

• 2024: un 25 % del precio venía de futuros.
• 2025: un 40 %.
• 2026: un 55 %.

En la práctica, el PVPC de 2026 da menos sustos que el de 2022, aunque sigue variando de un mes a otro.

¿Qué ofrece el mercado libre?

En el mercado libre cada comercializadora fija sus propios precios y condiciones. Hay cientos: en nuestro listado completo de comercializadoras aparecen todas las que están activas según la CNMC.

Las ofertas suelen encajar en tres tipos:

1. Precio fijo 24 horas: pagas lo mismo por cada kWh a cualquier hora durante el tiempo que dure la oferta, normalmente 12 meses.
2. Precio por tramos: un precio para las horas punta, otro para el llano y otro, más barato, para el valle. Lo explicamos en la guía de tramos horarios de la luz.
3. Indexado: el precio sigue al mercado mayorista más un margen. Se parece al PVPC, pero con las condiciones de cada compañía.

PVPC o mercado libre: la comparación en una tabla

¿Cuándo compensa quedarse en el PVPC?

Te compensa si puedes poner la lavadora, el lavavajillas o cargar el coche por la noche y los fines de semana. Ahí el precio regulado suele ser más bajo que cualquier tarifa fija.

También es la única opción si cumples los requisitos del bono social eléctrico, que en 2026 descuenta un 42,5 % o un 57,5 % de la factura según tu situación. Si tienes derecho y no lo pides, estás dejando dinero encima de la mesa.

¿Y si te pones nervioso cada vez que ves en las noticias que «hoy la luz bate récords»? Entonces quizá el PVPC no es para ti, aunque a final de año salga parecido.

¿Cuándo es mejor una tarifa de precio fijo?

Una tarifa fija tiene sentido cuando gastas mucho en horas punta (por ejemplo, si teletrabajas y cocinas a mediodía) o cuando prefieres pagar lo mismo cada mes. Es tranquilidad, y la tranquilidad también tiene precio.

Ojo con dos detalles. El primero, que el precio de la potencia también cuenta, y algunas ofertas baratas en el kWh lo compensan con una potencia cara. El segundo, que el precio «fijo» suele durar un año: cuando se acaba, la compañía te pasa a su tarifa estándar, que muchas veces es más alta. Apúntate la fecha.

¿Cómo comparar con tu propia factura?

La forma más fiable de saber si te conviene el PVPC o mercado libre es hacer números con tu consumo real. Necesitas tres datos de la factura:

1. Tu potencia contratada en kW (P1 y P2).
2. Los kWh que gastas al mes, si puede ser separados por punta, llano y valle.
3. Lo que pagas ahora por kWh y por kW al día.

Con eso puedes usar el comparador oficial de la CNMC o pedirle a Sheila que lo mire. Si no sabes dónde está cada dato, en la guía para leer la factura de la luz lo tienes señalado paso a paso.

¿Qué errores conviene evitar al elegir?

Casi todos los sustos con la luz vienen de los mismos cinco despistes. Ninguno es grave si lo detectas a tiempo:

• Firmar por teléfono sin ver el contrato. El nuevo reglamento prohíbe, con carácter general, las llamadas comerciales que no hayas pedido. Si te llaman, pide que te manden la oferta por escrito y decide con calma.
• Mirar solo el precio de la energía. Una oferta puede bajar el kWh y subir el término de potencia, o sumar un «servicio de mantenimiento» de 5 o 6 euros al mes que no necesitas.
• Olvidar el fin de la promoción. Muchas tarifas fijas cambian de precio a los 12 meses. Si no lo revisas, sigues pagando la tarifa nueva sin darte cuenta.
• Salir del PVPC teniendo bono social. Al cambiarte al mercado libre pierdes el descuento. Pasa más de lo que parece, sobre todo con ofertas puerta a puerta.
• Tener más potencia de la necesaria. Da igual la tarifa: si pagas 5,75 kW y te bastan 3,45, pierdes dinero todos los días. Lo explicamos en la guía sobre qué potencia contratar.

Tampoco hace falta estar cambiando cada pocos meses. Una revisión al año, con la factura delante, suele ser suficiente.

¿Cambiar de tarifa tiene algún riesgo?

Ninguno para el suministro. La luz no se corta, el contador no cambia y no tienes que llamar a tu compañía actual: la nueva se encarga de todo. Solo te pedirá tu DNI, el código CUPS que aparece en la factura y una cuenta bancaria.

El nuevo reglamento eléctrico, aprobado por el Real Decreto 88/2026, fija un plazo máximo de 10 días hábiles para completar el cambio de comercializadora. Lo normal es que tarde bastante menos. Si quieres ver el proceso entero, está en la guía sobre cómo cambiar de compañía de luz.